Hey You, Pikachu!

Hey You, Pikachu! (ピカチュウげんきでちゅう) es un videojuego de simulación y mascota virtual desarrollado por Ambrella para Nintendo 64. Destaca por ser uno de los pocos títulos que utiliza el Voice Recognition Unit (VRU) de la consola.

El Profesor Oak pide al jugador que pruebe su nuevo invento, el PokéHelper, un dispositivo que permite comunicarse con los Pokémon mediante la voz. En una zona vallada del Viridian Forest el jugador conoce a un Pikachu salvaje y, poco a poco, se gana su confianza hasta que este decide irse a vivir a su casa.

El juego incluye el Voice Recognition Unit y un micrófono tipo auricular. Reconoce alrededor de 200 palabras específicas y es el único juego de Nintendo 64 lanzado en América que usa el VRU.

Cada día presenta un objetivo o misión concreta. Las actividades varían según el nivel de dificultad e incluyen:

• Caring for Caterpie (Viridian Forest): Supervisar a los Caterpie, alimentarlos y ver cómo evolucionan a Butterfree.
• Pokémon Picnics y Field Trips (Ochre Woods, Springleaf Field): Recoger ingredientes para las comidas de Bulbasaur (enviados a través de Magnemite), regar plantas e interactuar con Pokémon salvajes como Oddish, Gloom y Vileplume. Puede aparecer un Oddish gigante único.
• Pesca: Tres localizaciones —Ochre Fishing Hole, Cobalt Fishing Hole y Olivine Fishing Hole. Capturar seis o más Pokémon otorga una Fishing Flag.
• Little Lost Poliwag (Olivine Lake): Rescatar a un Poliwag perdido. Las recompensas las entregan Squirtle o Poliwhirl.
• The Piñata Game (Cobalt Coast): Romper Poké Balls (adaptación del juego japonés suikawari de sandías). Entre las recompensas puede haber una armónica que invoca a Lapras.
• Treasure Hunt (Cobalt Island): Desenterrar cofres y abrirlos en un orden concreto.
• Professor Oak’s Secret Training: Solo disponible en Daring Days.

Completar las misiones con éxito otorga Pika Points, la moneda del juego que se usa en la tienda de Abra para desbloquear nuevos objetos y decoraciones. Pikachu también puede interactuar ocasionalmente con otros Pokémon por su cuenta.

La amistad se construye principalmente a través de la interacción vocal y el cuidado constante. Cuanto más se habla con Pikachu y más se completan las actividades, más estrecho se vuelve el vínculo. El humor de Pikachu y su disposición a obedecer dependen de que se le alimente y se le deje descansar.

Una interacción famosa ocurre cuando se le da maíz que no quiere: usa ThunderShock y tanto el jugador como Pikachu se convierten en una bolsa de palomitas.

El juego abarca un año completo. En el día 365 el Profesor Oak informa de que Pikachu debe volver a la naturaleza. El jugador lo lleva de regreso al bosque donde se conocieron y debe repetir varias veces «goodbye». Tras los créditos, Pikachu regresa al jardín del jugador, permitiendo que el juego continúe como si la liberación no hubiera ocurrido.

• Voice Recognition Unit con aproximadamente 200 palabras reconocidas.
• Tres niveles de dificultad con mapas y música distintos.
• Aparición de Pokémon de la segunda generación (como Togepi) y fenómenos únicos (Oddish gigante, rábanos extraños).
• Objetos como el Megaphone (para tirar fruta de los árboles) y una armónica que invoca a Lapras.
• Incubación de huevos de Togepi mediante visitas repetidas a ciertas zonas.
• La localización inglesa cambió varias referencias culturales japonesas (onigiri se convirtió en cupcakes, berenjenas en maíz, etc.).

Aunque el juego no tiene secuela directa, Pokémon Channel (también desarrollado por Ambrella) se considera ampliamente su sucesor espiritual.